“当你对伦敦厌倦之际,就是对人生也已经厌倦了。”
18世纪英国文坛大师,因独自编纂《英语辞典》而名扬天下的萨廖埃尔·约翰逊曾经这样感慨过。
如今,恐怕已经没有哪个伦敦人敢于如此断言了。但至少伦敦并非是一个停滞的、灰暗的、阴郁的都市,虽然“英国病”等词汇常常给人们以这样的联想。确实,伦敦的街道会给人尘染烟熏的印象,那是过去浓烟重雾所致。现在,主要建筑物都在进行洗烟涮尘的工作。
不管怎样,伦敦从古代罗马帝国以来一直保持着自己的悠久传统,是被称为“日不落”大帝国的首都。这里的每一个角落都有历史遗痕在诉说过去,这里的大街小巷都流露出历尽多年霜雪的风采。如果到伦敦塔或威斯敏斯特大教堂去探寻游览,一刹那间,您会觉得似乎是回到了数百年前,而为迎接千禧年而建造的英航“伦敦眼”则会令你为之一奋。而与此同时,这里又是超短裙的发源地,常有新流行时装由此走向世界各国。
此外,初次访问伦敦的客人大概会对这里有如此之多的黑人、东方人而感到惊讶。许多人仍然相信,英国是盎格鲁一撒克逊的国家,白人占绝大多数。事实并非如此。作为过去大英帝国的首都,伦敦不仅收纳了旧殖民地的遗产,也收纳了大量的移民,由此产生了各种深刻的社会问题。但从另一方面来说,这也是成为国际性大都市的条件之一。